En un Zoológico de la Sabana de Bogotá, se presentó alta mortalidad de aves por tuberculosis aviar, en un encierro en el cual habitaban dos clases de animales diferentes: reptiles y aves. Se buscó establecer la presencia del Mycobacterium sp, por medio de la identificación molecular (PCR-PRA), en una población de 19 tortugas Morrocoy en cautiverio en el Zoológico mencionado anteriormente. Se procedió a tuberculinizar a todas las tortugas, las cuales resultaron negativas y se recolectaron muestras de materia fecal y muestras ambientales (agua y suelo) y se cultivaron en medios OK/MSTA, LJ y OK respectivamente realizando baciloscopia para cada una de las muestras. De la muestras de materia fecal sólo cuatro fueron positivas a baciloscopia y de nueve muestras ambientales (suelo (n=7), agua (n=2)), cinco fueron positivas (suelo (n=4), agua (n=1)); en cuanto al crecimiento fueron negativas todas las de materia fecal de las tortugas Morrocoy. De las muestras ambientales (suelo, agua) crecieron cinco y una muestras respectivamente. Adicionalmente se obtuvo muestras de la necropsia de una tortuga Icotea, (tejido, orina y absceso) y sólo hubo crecimiento de la muestra de absceso. De la muestra de absceso se identificó Mycobacterium gordonae tipo 3, de las de suelo se obtuvo Mycobacterium avium tipo 3 y en el de agua se obtuvo Mycobacterium fortuitum tipo 1. Los hallazgos sugieren la necesidad de una vigilancia continua, que permita la identificación de la presencia de micobacterias; por medio de pruebas de laboratorio apropiadas (baciloscopia, cultivo, pruebas bioquímicas y moleculares); ya que se debe evitar que las tortugas sigan siendo parte de un ciclo epidemiológico de transmisión como portadores sanos y el contacto con los humanos debe darse sólo cuando sea estrictamente necesario, aplicando normas de bioseguridad.
In a zoo near Bogotá there was high bird mortality due to avian tuberculosis, in a cage inhabited by 2 different species: reptiles (Morrocoy turtles) and birds. The study was thus aimed at establishing the presence of Mycobacterium sp by means of molecular identification (PCR-PRA) in a population of 19 Morrocoy turtles kept in captivity in the above mentioned zoo. All the turtles were therefore tuberculinised, proving negative; faecal material and environmental samples (water and soil) were collected and cultivated in OK/MSTA, LJ and OK medium respectively. Bacilloscopy was carried out on each sample. Only 4 of the faecal material samples were positive by bacilloscope; out of nine environmental samples (7 soil samples and 2 water samples), 5 were positive by bacilloscope, (4 soil samples and 1 water sample). Regarding growth, all Morrocoy turtle faecal samples were negative. There was growth in 5 soil samples and 1 water sample. Samples from the necropsy of a Slider (Icotea) turtle (Trachemys scripta spp.) (tissue, urine and abscess) were also obtained and only the abscess sample grew. Mycobacterium gordonae type 3 was identified in the abscess sample culture, Mycobacterium avium type 3 in soil samples and Mycobacterium fortuitum type 1 in water sample. The findings suggest the need of an ongoing surveillance, in order to identify the presence of mycobacteria; by means of appropriate lab tests (bacilloscopy, cultures, biochemical and molecular tests). We have to do our best to avoid that turtles continue being part of an epidemiological cycle of transmission as healthy carriers and human contact must be strictly necessary by applying biosafety regulations.